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    "山溜何泠泠，飞泉漱鸣玉，"赐容轻声吟道，"走吧。"

    深宫之处，金碧辉煌的宫殿内，侍婢小心翼翼地伺候着贵妃塌上的女子。女子身着冰丝华衣，身材袅袅婷婷，尤是一双美眸，流转间说不出的高贵典雅。她因出身高贵，以艳美闻名，于及笄之年入太子府，后封艳贵妃。

    "娘娘，少爷传信来了。"一名宫女走来，恭敬地将手中的信递出。

    艳贵妃散漫地拿起信封，拆开来上下扫了一遍，眉头微微蹙起，将信一点一点撕去，裹成一团递给送信的宫女:"哥哥太急了。"

    送信宫女收下撕碎的信，示意服侍的宫女退下，才回答道:"娘娘放心，老爷已经去令府了。"

    艳贵妃依旧皱着眉，不再言语。

    令府与向府相距不远，比之向府的堂皇，令府则显低调，简简单单的白墙黑瓦，府门两侧放有石狮子，甚至大门两边还贴了守门神。若不是匾额上实实在在写了"令府"二字，怕会被认为是普通民居。

    当今令府上，即为当朝二品官员，掌工部事宜。当局的是令氏族长的孪生弟弟，名长鸣。几日前令氏太夫人也搬到了此处。

    向大人被请到书房等候。过了一会儿，门口出现一抹青色身影，向大人忙起身行礼。

    来者正是令大人，此人样貌不凡，生得极为俊俏，年纪轻轻便功成名就。京城之中常有人将他与慎王作比，只因为二人都是难得俊郎之人。

    "向大人，久等。"令大人回礼道。

    向大人笑了笑:"能让族长大人亲自见我，鄙人深感荣幸。"

    令大人容色不变，不紧不慢地倒了两杯茶，轻轻抿了一口:"向大人错认了。"

    "哈哈，"向大人扬声笑道，"族长与令大人是孪生兄弟，二人性情样貌十分相似，但有一点区别甚大。"

    向大人说道此处，瞥了眼身旁喝茶人的神色，继续道:"令族长喜竹，就连穿戴也喜欢与竹子有关的，而令大人喜梅，常年与梅花打交道，且最喜画梅。市井中有传言，令大人身上带有淡淡的墨香，可族长方进来，不仅身着青竹袍，还不染墨香。"

    "传言不可信，"令大人淡淡道。

    向大人不语，拿起桌上的茶杯饮尽，又自顾倒了一杯:"好吧，便称你为令大人。"

    令大人看向他，道:"你寻我有何事。"

    “我向家所谋，还望令家莫要参与，"向大人正色道，"若令大人能做到，景妃娘娘定能安然无恙的走出冷宫。"

    令大人唇角的一侧微不可见地勾起:"向大人可是在威胁令家？"

    "不敢，"向大人道，"只是想助大人一臂之力。"

    沉默片刻，令大人放心茶杯，淡淡道:"向家所谋，与我令家何干？"

    向大人微微一怔，旋即大笑，微微躬身道:"如此甚好。"遂转身离去。

    向大人离去后，令大人则独自望着窗口的盆景发呆。盆景是一丛毛竹，迎着微风轻轻舞着枝叶。

    耳边回响起一道声音，那声音道:"竹子好，有韧性，可以练练轻功，有坏人来时还可以砍下来当剑使。"

    这般想着，令大人嘴角扬起一抹笑。

    冷宫，一如既往的萧瑟。

    宫门吱呀一声响起，是往日的送饭太监，只一人费力地拉进来一车吃食，吃食七零八落的凑在一块儿，还散发着浓浓的馊味。

    太监将东西拉进来，便急忙闪在一边的角落。很快，一群神色癫狂的女人争着抢着夺食。新来的令兰神色慌张的站在一旁，连手脚都不敢动一下。

    最先冲进去抢食的茗氏已经出来，怀中捧了几个馒头，拉着令兰跑到一边。待停下来，令兰发现茗氏身上夺了几道伤痕，担忧地问道:"你没事吧？"

    "没事，"茗氏道，"你怎么把那小丫头赶走了?有她在还可以帮你抢点吃食。就这些东西，可得应付好几天呢。"

    "不了，不了，"令兰连连摇头，"我不饿。"

    "切，"茗氏十分不屑，"刚进来都这样，过几天饿得不行了才肯吃，到那时候啊，人都已经疯了!"

    令兰睁大了眼，愣的说不出话来。

    这时，送饭的太监走了过来，手中还拎着食盒，太监对令兰行了个礼道:"娘娘，这是吃的，往后天天都会有人给您送，您放心，都新鲜着呢。"

    "这……"令兰有些傻了。

    "愣着干嘛，拿着啊，"茗氏恨声道，一手捧馒头，一手接过太监的食盒往屋里走，"进来啊，等那些女人发现跟你抢吗？"

    这样一说，令兰马上回过神来，疾步跟上茗氏。

    进了屋，茗氏迫不及待地打开食盒，兴奋地摆好饭菜，一边帮令兰摆好碗筷，自己就着馒头加菜吃起来，吃完一口见令兰还站着，忙道:"快些吃啊！"

    令兰慢吞吞地走来，一口一口地吃菜吃饭，眼泪不知不觉地落了下来。

    茗氏吃完自己的东西，见令兰哭得梨花带雨似的，不满地训道:"哭什么哭？你的命不知道比我们这些人好多少，你还哭成这样，那叫我们这些人情何以堪？"

    令兰抹了把眼泪，哽咽着吃饭，边道:"我不是……就是……就是心里不舒服。"

    "你啊，"茗氏叹了口气，"看在吃了你菜的份上，我就安慰安慰你吧。"

    说罢，茗氏走上前，动作生硬地将令兰揽入怀里，一下一下地摸着头，道:"令氏的人，好好熬着，一定可以出去。"

    如是这般安慰着，嘴里的话也没温柔到哪里去，却叫令兰感受到了温暖。

    傍晚夕阳，一片彩霞映着余晖。大英的皇宫终于又一次响起丧钟，一下又一下，声音淳厚绵延，像是沉重的哀叹。

    "青衣，皇宫发生了什么？"塌上的玉和闻声走到门口，望着皇宫的方向。

    青衣不知道怎么回事，一旁的肖姑回答道:"王妃，皇后驾崩了。"

    永盛八年，皇后华氏因丧子得病不治而崩。举国哀恸，皇太后亲自主持丧事，皇帝罢朝七日，追封静元皇后，葬临琼帝寝。

    　　


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