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    李氏见状，动身拾掇着方才书案上的笔墨砚台，又将沈知鹤写下的练笔小心翼翼地收好，存于柜上。

    构成一室的静好。

    帘子外隐约传来窸窣的响动，将外头的热气也带了几分入内，李氏抬眼望去，旋即行了个平礼：

    “莺儿姑娘回来了。”

    沈知鹤眼皮子也不动，专注得紧，这扇只差一只鹤眼便绣成了。

    莺儿却紧蹙着眉，满脸是汗，手里紧捏着封笺，她脚步匆匆到沈知鹤跟前，几分慌张：“少夫人，沈府遣了人来。”

    手中绣线骤然拉紧，勒得指腹一痛，沈知鹤掀眼，葱指捻着扇面，侧目望去，语气沉沉：“这般慌张作甚。”

    莺儿滞了滞，垂下眼眸，将手中的纸笺奉上。

    沈知鹤将手中的绣面递予李氏，而后接过纸笺，抿着两瓣水红丹色，拆开一瞧，也僵了容色。

    笺上笔墨浓重六字：

    嫡母病重，速回。

    她眉拧成川，只点漆杏目微睁，露出两汪·滟·滟，尽是惊色：“是何时的事儿？”

    “奴婢方才清点库房，被小厮喊了去，沈家的车马就在府门外，说是丞相夫人病情反复，望您速回。”莺儿声低低的，咬字却清晰。

    沈知鹤站起身，蝴蝶骨撑起单薄夏衣，像在振翅，一方软帕紧捏着的，指尖都泛起青白。

    她心下一转，稳了稳心神，旋即抽了发间珠玉而下，往内阁走去：“替我侍妆，我要回沈府。”

    身后二人连忙跟上，不敢多言。

    “您放心，老夫人已知情，准了您回去侍疾。”莺儿临鸾替她点素妆，褪下的猫眼石睐着狭而长的蕊光，在·艳·阳映照下，一闪又一闪。

    沈知鹤手上微顿。

    虽说女嫁后除喜丧皆不回府，但若遇到个难缠的婆家怕是连回去侍疾都不允许，可这丞相家的车马如今都在孟府跟前了，孟老夫人能提个不字吗？

    她敛了神色，莺儿快速侍好了妆，沈知鹤起身，侧目望向李氏，一顿：

    “……你且回后院罢。”

    李氏神情不动，正整叠着沈知鹤换下的衣裳，指腹凝着温热，轻声：“您放心，奴知道规矩的。”

    她鸦睫颤颤，拢了柳眉。
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